Erster Bürgermeister des Marktes Eckental

Georg Hänfling wäre 100 Jahre alt

Am 3. November 1926 wurde Georg Hänfling geboren – am kommenden Dienstag, 3. November 2026, jährt sich sein Geburtstag zum 100sten Mal.
Sein Name ist untrennbar mit der Geschichte der Marktgemeinde Eckental verbunden. Die kommunalpolitische Laufbahn begann er 1956 im Alter von 29 Jahren in der Gemeinde Eckenhaid als jüngster hauptamtlicher Bürgermeister in Bayern. Als er 40 Jahre später als Bürgermeister des Marktes Eckental aus dem Amt schied, war er nach sieben Wahlperioden der dienstälteste.

Gestalter der größten
Marktgemeinde im Landkreis

1972 gelang Georg Hänfling das von vielen für unmöglich gehaltene Kunststück, die teilweise rivalisierenden Ursprungsgemeinden in den neuen Markt Eckental zusammenzuführen. Als sich 1978 auch Brand der neuen großen Oberlandgemeinde anschloss, war im äußersten Osten des ebenfalls neuen Landkreises Erlangen-Höchstadt aus kleinen Dörfern eine leistungsfähige Kommune entstanden – heute die zweitgrößte im Landkreis nach der Stadt Herzogenaurach. Dabei war es ihm immer ein Anliegen, die Traditionen der Ortsteile zu erhalten.
In der Amtszeit von Bürgermeister Georg Hänfling prosperierte Eckental und wuchs von einst 7.000 Einwohnern auf 14.000 am Ende seiner Amtszeit. In diese Zeit fielen die Errichtung von Turnhallen, Mehrzweckhalle Eschenau (heute Georg Hänfling Halle), Aussegnungshallen, Feuerwehrgerätehäuser, Hauptschule mit Dreifachturnhalle, Gemeindebücherei und Rathaus. Diese Aufzählung beinhaltet nur einen Teil der vielen Projekte, die in seiner Amtszeit entstanden sind.

Als Mann des öffentlichen Lebens hatte Georg Hänfling eine beeindruckende Vielzahl an Ämtern inne. Ob als stellvertretender Landrat im ehemaligen Landkreis Lauf (1966-1972), als Kreisrat im Landkreis Erlangen-Höchstadt (1978-2002), als Vorsitzender des Wasserzweckverbandes oder als ständiger Vertreter im deutschen Forstwirtschaftsrat: immer hat sich Georg Hänfling mit großer Kompetenz und politischem Sachverstand eingebracht und wurde dafür von Politikern aller Parteien geschätzt und respektiert. 1996 beendete die bayerische Gemeindeordnung die Ära Hänflings als Bürgermeister: Er hatte die Altersgrenze erreicht und konnte deshalb für dieses Amt nicht mehr kandidieren.

Doch Georg Hänfling ließ es sich nicht nehmen, sich weiterhin für das Gemeinwohl seiner Bürger einzusetzen. So engagierte er sich für die Gründung eines Seniorenbeirates und unterstützte diesen. Auch im Kreisrat hörte man bis 2002 noch gerne auf ihn und schätzte seine Erfahrung. Seine Verdienste wurden mit der Verleihung des Bundesverdienstkreuzes am Bande und des Bundesverdienstkreuzes 1. Klasse gewürdigt. Der Markt Eckental ernannte ihn 1996 zum ersten Ehrenbürger.

Auch nach Schicksalsschlägen hat Georg Hänfling dank seiner unerschütterlichen und positiven Einstellung oft wieder seinen Lebensmut zurückgefunden. Verstorben ist er nach längerer Erkrankung am 2. Februar 2006 im Alter von 79 Jahren.